Caprivistrook, de “natte” arm van Namibië
De Caprivistrook (in het Engels: Caprivi strip), vaak kortweg “Caprivi” genoemd, is een merkwaardige, smalle landtong die bij Namibië hoort en ligt ingeklemd tussen Angola en Zambia in het noorden en Botswana in het zuiden. De strook is 30km lang (van noord naar zuid) en maar liefst 450km breed. Formeel begint de Caprivistrook op de 21ste graad oosterlengte en eindigt bij de Zambezi rivier (die de Victoria Watervallen vormt), op slechts 100m van de grens met Zimbabwe waardoor er (technisch) net geen 4-landen punt is! De grootste plaats in de Caprivistrook is Katima Mulilo dat in het uiterste oosten van de strip ligt.
Landschappelijk (met diverse grote rivieren die het gebied doorkruisen) en klimatologisch is de Caprivistrook heel anders dan de rest van Namibië. Het is er veel groener. Het is zelfs de enige plek in Namibië waar wetlands zijn. Bovendien valt er, zeker in de natte tijd, meer regen dan elders in het land. Dit trekt ook andere flora en fauna aan, wat het dan weer interessant maakt voor toeristen. Bovendien is het de corridor die veel toeristen gebruiken als zij Namibië combineren met de Victoria Falls. Ten westen van de strook ligt Rundu, wat vaak als springplank wordt gebruikt. In de strook zelf is de enige plaats van betekenis Katima Mulilo, dat in het uiterste oosten ligt.
De geschiedenis van Caprivi
De strook is genoemd naar de Duitse rijkskanselier generaal graaf Leo von Caprivi. Op 1 juli 1890 werd de strook, na onderhandelingen met Engeland, in het kader van het Zanzibarverdrag aan de voormalige Duitse kolonie Duits-Zuidwest-Afrika (het huidige Namibië dus) toegevoegd. Via de Caprivistrook wilde Duitsland een verbinding creëren met Duits-Oost-Afrika (wat nu Tanzania is), zijn andere kolonie in Afrika. De activiteiten van Cecil Rhodes in het huidige Zimbabwe maakte de verdere uitvoering van dat plan onmogelijk. Na de Eerste Wereldoorlog in 1918, toen Duitsland alle koloniën verloor, werd de Caprivistrook aan de Britse kolonie Beetsjoeanaland toegevoegd. Vanaf 1929 viel de strook toe aan Zuidwest-Afrika (de voorloper van Namibië), dat door Zuid-Afrika werd bestuurd. Sinds de onafhankelijkheid van Namibië behoort ze tot dat land. Tijdens de onafhankelijkheidsstrijd tussen 1960 en 1990 was de Caprivistrook door de Zuid-Afrikaanse autoriteiten van de buitenwereld afgesloten.
Wild in Caprivi
Meer dan elders in Namibië wordt het wild beheerst door dieren die graag in of rondom het water zijn. In de Caprivistrook is dan ook de enige plek in Namibië waar je typische waterdieren zoals krokodillen en nijlpaarden vindt die er van nature leven (elders zijn ze er naartoe gebracht). Ook leven er sitatunga’s, die ook altijd water om zich heen nodig hebben. Verder vind je er grote troepen olifanten die er vaak badderen in de grote rivieren. Daarnaast heb je er het bekende wild zoals leeuwen, zebra’s, hyena’s, antilopen, buffels en apen. Het vele water is natuurlijk ook aantrekkelijk voor (water)vogels. Dus vogelliefhebbers kunnen in dit stukje Namibië hun hart ophalen! Er zijn in de Caprivistrook goede safarimogelijkheden in de bovengenoemde nationale parken.
Nationale Parken in Caprivistrook
Een heel groot gedeelte van de Caprivistrook is beschermd natuurgebied in de vorm van diverse nationale parken en een natuurmonument. De nationale parken Bwabwata National Park, Mudumu National Park (langs de Okavango gelegen) en het kleine en afgelegen Nkasa Rupara National Park hebben net als het Popa Falls Park elk hun eigen karakter en bijbehorende flora en fauna. Wat ze echter allemaal gemeen hebben is dat er veel water aanwezig is, aangevoerd door de grote rivieren die de Caprivistrook doorkruisen en dat is heel anders dan de rest van het doorgaans gortdroge Namibië. Dit andere karakter en de safarimogelijkheden die deze nationale parken bieden maakt het voor toeristen aan Namibië een welkome afwisseling. Het toerisme groeit dan ook in de regio.
Bwabwata National Park
Het Bwabwata National Park ligt in het centrale deel van de Caprivistrook, ingeklemd tussen de rivieren Kavango en Kwando. Het is maar liefst 208km lang. Bwabwata heeft een grote biodiversiteit en is een steeds populairder wordende safaribestemming in Namibië. Het heeft een ander klimaat dan de rest van Namibië. Er valt meer regen en er stromen diverse grote rivieren. Bovendien zijn er moerassen. En daarmee herbergt het park ander wild dan overige safariparken in Namibië, zoals nijlpaarden en krokodillen.
Goed voorbereid op reis gaan
Vergeet ook niet
Mudumu National Park
Het Mudumu National Park is een klein en weinig bezocht park binnen de Caprivistrook. Het ligt in het oosten van de strook, op de grens met Botswana. Je treft er grote populaties olifanten aan, die je ook kunt zien zwemmen in de Okavango rivier. Daarnaast zijn er nog diverse andere diersoorten waaronder leeuwen en luipaarden en meer dan 400 soorten vogels, waaronder de zeearend. Als je toch in de buurt bent, zeker de moeite waard!
Nkasa Rupara National Park
Ook het Nkasa Rupara National Park is een klein park dat in het uiterste oosten van de Caprivistrook ligt, op de grens met Botswana. Het wordt aan drie kanten omringd door de Okavango Rivier, en die beheerst dan ook het ecosysteem in het park. Je vindt er veel typische “waterdieren” zoals talloze krokodillen, nijlpaarden, otters en heel veel watervogels. Daarnaast leeft in dit park de grootste concentratie buffels in heel Namibië.
Popa Falls Game Reserve
Het Popa Falls Game Park is geen nationaal park. Wel is het het kleinste “Game park” van Namibië. Het park ligt in het uiterste westen van de Caprivistrook, bij de ingang van het Bwabwata National Park. Het hart van het park wordt gevormd door de 4 meter hoge stroomversnelling in de Okavango Rivier: de Popa Falls. Qua wild draait het vooral om vogels in dit waterrijke gebied. Er is een uitbundig vogelleven, met meer dan 400 vogelsoorten. Daarnaast vind je er onder andere nijlpaarden.
Tours naar Caprivistrook
Een reis naar Caprivistrook boeken
De Caprivistrook wordt steeds meer ontdekt door toeristen en dus ook door de touroperators die reizen naar Namibië aanbieden. Riksja Travel heeft een bouwsteen Caprivi, 2 dagen / 1 nacht, inclusief safari, bij de Popa Falls. Ook touroperator Vanverre.nl heeft een tweetal rondreizen waarbij de Caprivi (Mudumu National Park) worden bezocht. Reis je liever in een groep, dan heeft Sawadee diverse opties voor je, zoals de 22-daagse Familie Rondreis Namibië, Zimbabwe, Botswana en de 27-daagse groepsrondreis “Zuidelijk Afrika”.
Je kunt ook deze touroperators raadplegen voor een reis naar Namibië en de Caprivistrook
Hotels Caprivi
Hotels Caprivistrook
In Katima Mulilo, de centrumplaats in het oosten van de Caprivistrook zijn diverse hotels. Deze plaats kan als springplank dienen als je op doorreis bent naar Victoria Falls, of zelfs als dagtocht naar deze magnifieke watervallen. Dieper in de Caprivi zelf vind je op zichzelf staande lodges en campings, veelal in of in de buurt van de nationale parken. We verwijzen naar onze pagina’s over die parken om daar accommodaties te vinden.
Bed & Breakfast en Hotels Katima Mulilo
Je kunt in de volgende hotels in Katima Mulilo overnachten: Het 3* Protea Hotel by Marriott Zambezi River Lodge, ligt direct aan de rivier aan de rand van de plaats. Het hotel is voorzien van alle comfort, inclusief kamers met airconditioning. Daarnaast is er het Caprivi River Lodge, een luxere lodge met alles erop en eraan, inclusief een buiten zwembad.
In de categorie B&B in Katima Mulilo noemen we graag het goed gewaardeerde Happy Forest B&B, aan de zuidelijke rand van de plaats. Verder is er het Mafuta Guesthouse, dat aan de rand van de plaats ligt en waar alle kamers eigen badkamer hebben.
Camping Katima Mulilo
Zoek je een camping in (de buurt van) Katima Mulilo dan kunnen we de met een 8,7 gewaardeerde Zambezi Mubala Campsite aanbevelen. Het ligt zo’n 25km ten oosten van de stad in de natuur en heeft de beschikking over een restaurant en buitenzwembad.
