Fish River Canyon, Afrika’s Grand Canyon
De Fish River Canyon, in het Afrikaans “Visrivierkloof”, is de grootste kloof van Afrika en zelfs achter de Grand Canyon de grootste kloof ter wereld. Het ravijn ligt in het zuiden van Namibië en is circa 160km lang en op plaatsen tot 27km breed. Het diepste punt bereikt een diepte van maar liefst 550 meter! De canyon wordt gevormd door de benedenloop van de Visrivier. Deze rivier vervoert niet het hele jaar door water en is niet bevaarbaar. De canyon begint bij het plaatsje Seeheim en eindigt bij Ai-Ais in het Ai-Ais Richtersveld National Park, waar warmwaterbronnen zijn. Uiteindelijk mondt de rivier uit in de Oranjerivier, die de grens vormt met Zuid-Afrika. Er is nog geen massatoerisme bij de Fish River Canyon maar voor liefhebbers van rust, ruimte en avontuur (en dat is elke reiziger naar Namibië, toch?) is het echt een van de “must-sees” van Namibië!
Het landschap van Fish River Canyon
De Fish River Canyon ligt in een aride en heuvelachtig gebied. De canyon bestaat grotendeels uit zandsteen en kalksteen. De kloof zelf heeft een rode kleur door de grote hoeveelheid ijzer die er in de grond zit.
Activiteiten Fish River Canyon
Wandelen in de Fish River Canyon
Wandelen is de meest voorkomende activiteit rondom de Fish River Canyon. De bekendste is de Fish River Hiking Trail. Dit 90 kilometer lange wandelpad door de kloof is een van de populairste wandelroutes in Zuidelijk Afrika. Het is een zware, meerdaagse wandeling waarvoor je in zeer goede conditie moet zijn. Houd ook rekening met de vaak extreem hoge temperaturen. Het wordt sterk aanbevolen om deze wandeling niet op eigen gelegenheid te ondernemen maar om een ervaren gids mee te nemen. Ook omdat je op diverse plekken door het water moet waden. Zorg ook dat je voldoende water, een geschikte rugtas en stevige wandelschoenen hebt voor zo’n lange wandeling. Deze wandeling is tijdens de zuidelijk zomer (onze winter) gesloten in verband met de hoge temperaturen. Er zijn ook diverse andere, kortere wandelingen te maken, bijvoorbeeld van het ene viewpoint naar het andere (tip: Probeer een lift te krijgen en loop terug; dan ben je voor de terugweg niet afhankelijk van vervoer). Vergeet niet om voldoende water mee te nemen!
Autotocht langs de Canyon
Er zijn diverse viewpoints waar je met een auto naar toe kunt rijden en van waar je een fantastisch uitzicht hebt over het spektakel dat de Fish River Canyon biedt. Naast “Main Viewpoint” zijn er ook “Eagle’s Rock Viewpoint” en “Three Sisters Rock Viewpoint”. Vanuit diverse lodges worden er ook landschapsafari’s georganiseerd om het prachtige landschap rondom de canyon te bezichtigen, waarbij je ook kans hebt om wild te zien.
De hotsprings van Ai-Ais
/Ai-/Ais, zoals het voluit heet, betekent “brandend water” in de lokale taal. De Ais-Ais Hot Springs liggen aan het zuidelijke uiteinde van de Fish River Canyon. Het water van deze warme bronnen is 60°C en wordt naar thermale baden gepompt. Dit water is rijk aan fluoriden, sulfaten en chlorides en zou reumatische pijnen en ziektes die het zenuwstelsel aantasten kunnen verlichten. Bij de bronnen is een resort, het Ai-Ais Resort and Spa.
Hoe kom je bij de Fish River Canyon
Fish River Canyon ligt op enkele uren rijden van Zuid-Afrika en is dus gemakkelijk met een reis door Zuid-Afrika te combineren. Kom je vanuit Namibië zelf, dan kom je hoogstwaarschijnlijk vanuit het noorden via Keetmanshoop, dat op 150km afstand ligt en Seeheim. Windhoek ligt op ongeveer een dikke dag rijden. De rest van het Ai-Ais / Richtersveld Transfrontier Park ligt wel in de buurt en is dus gemakkelijk te combineren. De toegang tot de belangrijkste uitzichtpunten gaat via Hobas Camp langs de D601, die aftakt van de C12. Langs de D601 liggen ook enkele lodges (zie onder). Houd er rekening mee dat vele wegen in dit gebied onverhard zijn. Er is geen openbaar vervoer. De enige manier om in Fish River Canyon te komen is dus met eigen vervoer, zoals een huurauto.
Posts over andere bezienswaardigheden in de buurt
Lekker wandelen in Fish River Canyon
Tours naar Fish River Canyon
Tours naar Fish River Canyon boeken
Door de afgelegen ligging van de Fish River Canyon wordt het vaak overgeslagen door toeristen. En dat is zonde, want het is een fantastisch landschap en een echt walhalla voor de liefhebber van avontuur, natuur en rust. Er zijn echter wel diverse touroperators die meerdaagse tours naar Fish River Canyon aanbieden of waarbij de Fish River Canyon onderdeel is van een grotere tour door Namibië. Een daarvan is de Nederlandse touroperator Explore Namibia, waar je terecht kunt voor op maat gemaakte reizen naar Namibië. Bij Vanverre.nl kun je een reis rondom Fish River Canyon zelf opbouwen. Ook 333Travel.nl biedt reizen naar Namibië aan, waaronder unieke en aanpasbare privéreizen. Afrikaopmaat.nl biedt een prachtige 13-daagse individuele rondreis door Zuid-Namibië, waarbij je ook de Fish River Canyon aandoet.
Enkele aanbevelingen voor reizen naar Fish River Canyon:
Self-drives Zuid-Namibië inclusief Fish River Canyon
Georganiseerde privé-reizen naar zuid-Namibië met gids
Groepsreizen naar het zuiden van Namibië
Self drive naar Fish River Canyon? Lees ook deze artikelen
In Namibië wordt links gereden. Dat went echter snel, zeker op de uitstekende wegen van Namibië die zelfs door de Wereldbank zijn uitgeroepen tot de beste wegen van Afrika!
Een self-drive is dé manier om Namibië te verkennen! Geniet van de vrijheid om zelf je tempo te bepalen en maak gebruik van de vooraf geboekte accommodaties. Heerlijk genieten.
Namibië is een ideaal land voor een self-drive vakantie met een gehuurde auto. In je eigen tempo alle bezienswaardigheden bekijken. Hier vind je alles wat je moet weten over autohuur in Namibië
Grote hitte en (enige) neerslag in de zomer
In de Zuidelijke zomer (november tot maart) is het werkelijk snikheet in het gebied rond de Fish River Canyon en in de kloof zelf, waar de zon recht in brandt, nog veel heter. Temperaturen van boven de 35°C overdag zijn dan meer regel dan uitzondering! En van afkoeling in de nacht is amper sprake. Deze periode is tevens de periode dat de kleine hoeveelheid regen die het gebied krijgt, valt. Je moet dan denken aan zo’n 20mm per maand en die regen valt in buien. De meeste dagen zijn ook dan nog altijd zonnig.
In de maanden mei tot en met september hebben de temperaturen een draaglijker karakter, echter ook dan loopt het kwik overdag flink op. In de maanden hoef je met neerslag geen rekening te houden.
Beste reistijd Fish River Canyon
Het is niet aan te bevelen om af te reizen naar Fish River Canyon gedurende de maanden november tot en met maart. De Fish River Trail is dan ook gesloten. De beste reistijd om wel naar Fish River Canyon te gaan is mei tot en met augustus, de winterperiode en tevens droge tijd in Namibië.
Hotels Fish River Canyon en andere accommodaties
Langs de weg D601 die leidt naar de lookouts vind je enkele campsites, hotels en lodges. Zo is er Gondwana Canyon Roadhouse, met buitenzwembad en WIFI. Net iets ten zuiden van de toegang bij Hobas ligt de Gondwana Canyon Lodge, dat eveneens een buitenzwembad en WIFI heeft. Wie wil kamperen kan terecht bij Canyon Roadhouse Campsite, dat over een restaurant, bar en zwembad beschikt. Aan de overkant van de canyon ligt de 3* Fish River Lodge. Deze is bereikbaar vanuit Aus, op de weg naar Lüderitz.
