Etosha National Park, Namibië’s grootste safaripark
Etosha National Park is met afstand het meest bekende nationale park van Namibië en biedt fantastische safarimogelijkheden. Het is een absolute “Must-see” als je in Namibië op vakantie bent en je kunt er gerust 4 dagen tot een week doorbrengen. De naam Etosha betekent in Ovambataal “Grote witte plek”. Het park heeft een oppervlakte van ongeveer 20.000km² en is daarmee een van de grootste natuurparken van Afrika en net zo groot als grofweg half Nederland. Het hart van het safaripark wordt gevormd door een enorme zoutpan, dat wordt omgeven door droog bushland. Het Etosha National Park werd in 1907 reeds als beschermd natuurgebied uitgeroepen door de toenmalige Duitse machthebbers van Zuid-West-Afrika, het huidige Namibië.
Wildlife in Etosha National Park
Er is heel veel wild in Etosha. Er komen meer dan 100 soorten zoogdieren voor, waaronder veel roofdieren, 110 reptielensoorten en honderden soorten vogels, vooral tijdens de regentijd. Door de natuurlijke en deels kunstmatige waterplassen in het park komt het wild vaak op deze plekken om te drinken en foerageren en is daardoor vrij gemakkelijke te spotten. Dit is de reden dat het zo’n populaire safaribestemming is. In het park zijn 4 soorten van de “Big Five” aanwezig. Dat zijn de olifant, leeuw, luipaard en neushoorn. Vooral voor het zien van een neushoorn is Etosha een goede plek. Het bedreigde dier doet het hier naar verhouding goed en wordt regelmatig gezien. Daarnaast vind je er onder andere (maar niet uitsluitend): jachtluipaarden (cheetahs), gevlekte hyena’s, springbokken, impala’s, dikdiks, zebra’s, giraffen, jakhalzen, struisvogels, gnoes (wildebeesten), gemsbokken (oryx), mangoesten.
Het landschap en de Etosha zoutpan
Naast het geweldige dierenleven biedt Etosha ook een interessant landschap dat je op niet veel plekken treft. Het belangrijkste kenmerk daarvan is de Etosha zoutpan, die met 130x50km zo groot is dat deze vanuit de ruimte zichtbaar is! Rondom de zoutpan vind je lage struiken en kleine boompjes. De rest van het park is bestaat uit savanne met struiken, lage boompjes en verschillende grassoorten. De meest voorkomende boom is de mopane.
Safari en Gamedrives
Etosha is een van de meest toegankelijke safariparken van Namibië en zuidelijk Afrika. Je kunt grote delen van het park met een standaard personenauto bezoeken. Een 4×4 is absoluut niet nodig. Sinds enige tijd is ook het westelijke gedeelte van het park geopend voor toeristen. Dat was voorheen gesloten en enkel voor onderzoekers opengesteld. Je kunt de gamedrives dus op eigen gelegenheid doen en er lekker zelf op uittrekken en op je eigen tempo de dieren bekijken. Let er wel op dat er openingstijden (meestal van zonsopgang tot zonsondergang) zijn en dat je dus op tijd in de accommodatie of buiten het hek van het park bent. Let ook op de geldende regels waaronder de regel dat je je auto niet mag verlaten, behalve op daarvoor aangewezen plekken (met een hek eromheen). Vanzelfsprekend worden er ook georganiseerde safaritochten met de overbekende safarijeeps georganiseerd. Dat kan via verschillende touroperators, maar wordt ook vaak vanuit de accommodaties geregeld.
Toegang tot Etosha National Park, toegangsprijzen en openingstijden
Hoe kom je bij Etosha
Etosha ligt in het noorden van Namibië op 415km van de hoofdstad Windhoek (in de Namibische verhoudingen is dat dichtbij en “slechts” 4-5 uur rijden). De afstand tot de veel bezochte kustplaatsen Swakopmund en Walvisbaai is ongeveer 500km. Etosha National Park is prima te bereiken en te bereizen met je eigen huurauto of zelfs je gehuurde camper. Onderschat trouwens niet de grote afstanden in het park en realiseer je dat er snelheidslimieten zijn en dat je natuurlijk vaak stil staat om het wild te bekijken. Plan dus genoeg tijd. In het park zijn faciliteiten zoals benzine te verkrijgen.
Etosha National Park heeft vier ingangen waardoor toeristen naar binnen kunnen:
- Anderson’s Gate is aan de zuidkant van het park en ligt aan de C38 vanuit Outjo. Het dichtstbijzijnde kamp binnenin het park is Okaukuejo. Komend vanuit Windhoek is dit de dichtstbijzijnde ingang.
- Von Lindequist Gate ligt in het oosten van het park en verbindt met de B1. In deze richting is Tsumeb de dichtstbijzijnde plaats en Namutoni Camp binnenin het park is op slechts een korte afstand van het hek.
- Galton Gate ligt in het zuidwesten van het park, langs de C35.
- King Nehale Lya Mpingana Gate is de noordelijke ingang van het park en ligt 48km van de hoofdweg B1 naar Ondangwa.
Toegangsprijzen Etosha National Park
Om het park te mogen bezoeken dien je entreegeld te betalen voor elke reiziger én auto bij de ingang van je keuze. In 2025 golden de volgende toegangsprijzen*:
- Volwassenen (buitenlanders) NAD 150 per persoon per dag
- Volwassenen (SADC) NAD 100 per persoon per dag
- Kinderen onder 16 jaar zijn gratis
- Auto’s met maximaal 10 zitplaatsen: NAD 50 per voertuig per dag
- Voertuigen met 11-25 zitplaatsen: NAD 100 per voertuig per dag
*De toegangsprijzen kunnen zonder nader bericht wijzigen.
De entreegelden staan los van de accommodatie. Dus ook als je in het park overnacht moet je toch entreegeld betalen.
Voor de koers van de Namibische dollar verwijzen we naar onze pagina valuta. Houd er rekening mee dat je mogelijk niet met creditcard kunt betalen en dat het dus verstandig is om het te betalen totaalbedrag (ook) contant in Namibische dollars of eventueel Zuid-Afrikaanse Randen te hebben.
Openingstijden Etosha National Park
De openingstijden van Etosha National Park veranderen wekelijks en zijn gebaseerd op zonsopgang en zonsondergang. Het park is namelijk alleen overdag geopend. Bij elke “entry gate” staat aangegeven wat de openingstijden van die week zijn. Zorg dat je op tijd bij je accommodatie bent of het park hebt verlaten want anders riskeer je een boete.
Opmerking: Bij binnenkomst zal je worden gevraagd om een identificatie. Dit is nodig in de strijd tegen stropers.
Andere safarimogelijkheden in Namibië
Zorgeloos met een huurauto op game drive
Brand in Etosha National Park september 2025
Helaas is Etosha National Park in september 2025 getroffen door een grote brand waarbij een groot gebied helaas is afgebrand. Veel dieren zijn vermoedelijk omgekomen en er is veel schade. De verwachting is dat het nog jaren kan duren voordat het park hiervan volledig hersteld is. In de tussenliggende periode is toerisme natuurlijk mogelijk, maar kunnen er beperkingen zijn, bijvoorbeeld in het gebied dat toegankelijk is.
We raden je aan om ter plekke te informeren wat de situatie is.
Safari's in Etosha National Park
Safari naar Etosha National Park boeken
Als belangrijkste safaripark van Namibië staat Etosha natuurlijk op het programma bij elke aanbieder van zowel groepsreizen als maatreizen naar Namibië. Wil je individueel met een self-drive naar Etosha? Dan is Explore-Namibia.nl een goede optie.
Bij Safaribookings.com en GetYourGuide.nl, die aanbiedingen namens diverse organisaties op een rijtje zetten, vind je een goed overzicht van zowel individuele safari’s naar Etosha als Groepssafari’s in Etosha. Ook Vanverre.nl, een specialist in individuele reizen biedt safari’s naar Etosha aan in al hun rondreizen en biedt ook bouwstenen aan waaromheen je een reis kunt samenstellen.
Ga je liever in groepsverband op reis dan kun je terecht bij Afrikaplus.nl of Shoestring, die zelfs ook singles-reizen naar Namibië aanbieden. Als laatste noemen we nog 333Travel.nl, dat fly-drive reizen naar Etosha organiseert.
Op safari in Etosha? Dit zijn onze aanbevelingen:
Self-drive safari's Etosha National Park Namibië
5-Day Best of Etosha Self-Drive Safari
11-Day Classic Namibia Thrilling Wildlife Adventure
19-Daagse Grand tour woestijnen en wildlife Namibië
11-Day Lush Northern Namibia Self-Drive Safari
10-Day highlight Namibia Safari – Self Drive
8-Day Classic Namibia Safari (Camping)
10-Day Namibia Big Five Wildlife Safari Tour
8-Day Tour Etosha, Damaraland, Swakopmund &Sesriem Dunes
Groepsafari's Etosha National Park Namibië
7-Day Namibia Highlights (Max. 10 personen per auto)
3-Day Etosha Wildlife Express (Max. 10 personen per auto)
7-Day Sossusvlei, Swakopmund and Etosha National Park Luxury Tour (Max. 7 deelnemers)
4-Day Etosha & Swakopmund Short Trip (Max. 10 personen per auto)
3-Day Etosha Explorer Namibia Safari (Camping)
5-Day Wildlife Etosha and Coast Guided Safari (Max. 6 personen per auto)
13-Day Namib Desert, Etosha National Park and Kavango Delta Safari Combo (Max. 8 deelnemers)
6-Day Wildlife & Dunes Experience (Max. 10 personen per auto)
Beste reistijd Etosha = mei – oktober
De beste tijd om Etosha te bezoeken is tijdens de droge tijd. Dat is het winterseizoen, dat tevens de koelste periode is. In Namibië, dat op het Zuidelijk Halfrond ligt, valt dat gelijk met onze zomer (mei tot oktober). In deze periode valt er nagenoeg geen regen in het gebied. Dat betekent dat de Etosha Pan droogstaat, wat voor prachtige plaatjes garant staat, maar ook en vooral dat er vrij weinig water beschikbaar is. De vele dieren verzamelen zich dan vaak rond de schaarse waterbronnen die er dan wel zijn (soms kunstmatig) en zijn dus perfect te zien. Houd er wel rekening mee dat dit het hoogseizoen is en dat er dus veel toeristen zijn. Boek daarom lang van tevoren je overnachtingen en je eventueel geplande tours!
In het zomerseizoen (november tot april) valt er wel regen, met het zwaartepunt in februari en maart en dat betekent dat de zoutpan verandert in een zoutmeer en grote hoeveelheden vogels aantrekt. Ook trekvogels uit Europa. Het park is groen en staat in bloei. De dieren zijn wat meer verspreid omdat er overal water en voedsel beschikbaar is. Deze periode is tevens de warmste tijd, waarbij temperaturen overdag makkelijk de 35ºC kunnen bereiken.
⇒ Meer lezen over het klimaat van Namibië
Overnachten in Etosha National Park
Campings en hotels Etosha National Park
In het park zelf zijn er vijf toeristenkampen, plekken waar je kunt verblijven en waar accommodaties (in de vorm van een lodge en vaak ook camping), een restaurant, een shop en benzine worden aangeboden. Dit zijn Okaukuejo (zuid), Halali (centraal), Namutoni (oost) en Dolomite en Olifantsrus in het westen (waar overigens geen benzine is te verkrijgen).
Verder zijn er natuurlijk talloze overnachtingsmogelijkheden vaak net buiten het park in private game parks of gewoon in de dorpjes rondom het park. Ten zuiden van het park, dus nabij Okaukuejo zijn de meeste lodges en hotels. Je vindt een overzicht hier. Onderstaand hebben we enkel goede lodges bij Etosha National park en campings voor je op een rijtje gezet.
Boek hotels nabij Etosha National Park
In de directe nabijheid van Etosha heb je de volgende hotels en lodges:
Okaukuejo (zuid):
- Gondwana Etosha Safari Lodge, dat over drie zwembaden beschikt, kamers heeft met airco en ook familiekamers biedt.
- Etosha Village, slechts 2km verwijderd van de Andersson Gate. Ook deze lodge beschikt over meerdere zwembaden en kamers met airco en biedt bovendien gamedrives aan.
- Eldorado Lodge, ook met zwembad en airco.
Namutomi (oost):
- De exclusieve Mushara Lodge, met alles erop-en-eraan.
- The Mushara Outpost, ook met zwembad en allerlei faciliteiten.
Noordzijde
- De City Lodge Etosha beschikt over diverse types kamers, waaronder ook familiekamers.
- Etosha King Nehale is een luxueuze lodge met diverse faciliteiten.
Campings buiten Etosha National Park
In de directe nabijheid van Etosha heb je de volgende campings:
Okaukuejo (zuid):
- Zeer dicht bij Andersson Gate ligt Etosha Village Campsite. Met zwembad. Ontbijt in de ochtend beschikbaar.
- Etosha Trading Post Campsite, 6,5km van de gate.
Namutomi (oost)
- Onguma Tamboti Campsite, beschikt over een restaurant, bar en zwembad.
Slecht nieuws voor de neushoorn in Namibië. Als gevolg van klimaatopwarming is het waarschijnlijk dat deze dieren in de toekomst daar niet meer voorkomen.
Goed nieuws! Sinds 2016 is er weer een stijgende lijn in het aantal olifanten in zuidelijk Afrika, waaronder Namibië.
Er zijn drie soorten olifanten in de wereld. Twee daarvan leven er in Afrika, waaronder in Namibië. Lees er meer over in dit artikel.
